Tijdens het Europese Epilepsie Congres (EEC) 2026 in Athene stond kinderepilepsiechirurgie centraal in een sessie die indruk maakte op kinderneuroloog Gwendolyn De Bruyn van Kempenhaeghe. Vanuit haar expertise binnen ACE Kempenhaeghe Maastricht volgde zij presentaties over de beoordeling van kinderen die mogelijk in aanmerking komen voor epilepsiechirurgie.
Volgens De Bruyn benadrukte spreker Georgia Ramantani het belang van een grondige en zorgvuldige evaluatie van iedere patiënt. “Niet iedere kandidaat voor epilepsiechirurgie heeft een duidelijk afgebakende epilepsiehaard of een zichtbare laesie buiten de eloquente cortex”, vertelt De Bruyn. “Juist bij kinderen kunnen EEG-afwijkingen multifocaal zijn, gegeneraliseerde activiteit laten zien of bestaan uit spasmen waarbij geen duidelijk focaal EEG-patroon zichtbaar is.”
Zoek naar wat mogelijk is
De belangrijkste boodschap uit de sessie was volgens De Bruyn dat zorgprofessionals goed moeten kijken naar alle beschikbare details. Daarbij spelen naast EEG-onderzoek ook genetische diagnostiek en neuropsychologisch onderzoek een belangrijke rol. “Het deed me denken aan het zoeken naar Wally,” zegt zij. “Je moet echt in detail kijken naar wat voor een patiënt mogelijk is. Op die manier kunnen we misschien meer geschikte kandidaten voor epilepsiechirurgie vinden dan we nu denken.”
Wanneer is een behandeling succesvol?
Naast de selectie van patiënten kwam ook een andere belangrijke vraag aan bod: wat verstaan we eigenlijk onder een goede uitkomst van epilepsiechirurgie? “In de praktijk word ik daar steeds vaker mee geconfronteerd,” vertelt De Bruyn. “Is een behandeling alleen succesvol als een patiënt volledig aanvalsvrij wordt, of kan een operatie ook succesvol zijn als de kwaliteit van leven aanzienlijk verbetert?” Volgens haar werd tijdens de bijeenkomst benadrukt dat succes niet altijd gelijkstaat aan volledige aanvalsvrijheid. Bij sommige patiënten kan het verdwijnen van specifieke aanvalstypen al een grote winst betekenen. Ook het kunnen afbouwen van medicatie of een verminderd risico op SUDEP kunnen belangrijke resultaten zijn. Als voorbeeld noemt De Bruyn kinderen met het Lennox-Gastautsyndroom die een callosotomie ondergaan. “Wanneer bepaalde ernstige aanvalstypen verdwijnen, kan dat al een enorme verbetering van de levenskwaliteit opleveren.”
Belangrijke inzichten uit Athene
Voor De Bruyn was de combinatie van zorgvuldig kijken naar kandidaatstellingen voor chirurgie en het bredere perspectief op behandeluitkomsten de belangrijkste les van de congresdag. “Het hoeft niet altijd honderd procent succesvol te zijn om iemands leven aanzienlijk te verbeteren. Dat is misschien wel de belangrijkste boodschap die ik heb meegenomen.”
Van 5 tot en met 9 september 2026 vond in Athene het Europese Epilepsie Congres plaats. SepiON deed dagelijks verslag van het congres. In samenwerking met de Nederlandse Liga tegen Epilepsie werden korte interviews gemaakt met Nederlandse epilepsiezorgprofessionals die deelnemen aan het congres.
Dit werd mede mogelijk gemaakt dankzij een onvoorwaardelijke financiële bijdrage van de firma’s Angelini Pharma, LivaNova – VNS Therapy™ Epilepsy en UCB.